PoW y PoS

PoW y PoS son dos sistemas para favorecer la elaboración de un bloque y que éste se integre como último eslabón en la cadena de bloques o blockchain. El primero, PoW, favorece a aquel minero cuyo equipo tenga mayor potencia de trabajo, en cuanto a capacidad de procesamiento. El segundo, PoS, da ventaja al que demuestre tener mayor capacidad de participación, es decir, tenga mayor cantidad de la criptomoneda que mina en sus arcas. Ya vimos al hablar de la cadena de bloques que un bloque consta del hash del bloque anterior, de un conjunto de transacciones que habrá que validar, y de un nuevo hash que será el sello identificador de este bloque.

El equipo del minero que ocupa un nodo en la red tendrá que verificar las transacciones del bloque con todas las transacciones de la cadena de bloques para comprobar que son correctas (en una transacción un individuo no puede gastar más de lo que tiene). Cuanto más potencia de procesamiento tenga el equipo del minero antes realizará esta tarea.

No ha terminado ahí la tarea del minero, ahora viene la resolución de un problema. A los componente del bloque: hash1, hash2 y el conjunto de transacciones le debe aplicar una función de cifrado o encriptación –la SHA-256, por ejemplo– y le tiene que dar una cifra hexadecimal de 256 caracteres que empiece por 30 ceros seguidos de 226 caracteres cualesquiera. Esto sólo se puede resolver por iteración, es decir, dando a hash2 distintos valores hasta que se de con el que cumple la condición.

La dificultad del problema viene dada por el número de ceros que debe encabezar la cifre de 256 caracteres. A mayor número de ceros, mayor dificultad. Esta dificultad se va aumentando conforme aumenta la potencia de procesamiento del equipo de los mineros de forma que no se supere la incorporación de 1 bloque a la cadena cada 10 minutos.

Este sistema de PoW estaba bien al principio, cuando cada minero lo hacía en igualdad de condiciones con su PC y poco más. Ahora que la minería se ha profesionalizado mucho y hay compañías mineras con miles de equipos la competencia se ha hecho muy desigual.

Por este motivo algunos ya han propuesto cambiar del sistema PoW al sistema PoS. En este sistema la dificultad del problema es inversamente proporcional a la cantidad de criptomonedas de esa blockchain poseídas por el minero. De esta manera se premia al minero que cree y conserva la moneda que se dedica a minar.